처음엔 괜찮았는데 시간이 갈수록 정이 떨어지는 사람이 있다. 신기하게도 그 이유는 그 사람의 성격이 나빠서도, 능력이 부족해서도 아닐 때가 많다.
오히려 사소해 보이는 말버릇과 행동이 관계를 조금씩 갉아먹는 경우가 대부분이다. 심리 관련 자료들을 토대로, 곁에 있을수록 정이 떨어지게 만드는 사람들의 특징 네 가지를 정리했다.
1. 입만 열면 불평과 부정적인 말
첫 번째는 무슨 이야기를 해도 부정적인 말부터 꺼내는 사람이다. “그거 안 될 거야”, “어차피 해봤자”, “짜증 나” 같은 말이 입에 붙어 있다.
가끔의 푸념은 누구나 한다. 하지만 만날 때마다 불평과 한탄이 이어지면, 듣는 사람의 기운까지 빠진다. 함께 있는 시간이 즐겁기는커녕 점점 피곤해진다.
사람은 본능적으로 곁에 있으면 편안해지는 사람을 찾는다. 부정적인 말이 습관인 사람 곁에서는 자꾸 마음이 무거워지니, 자연스레 거리를 두게 된다.
정작 본인은 “솔직하게 말했을 뿐”이라고 여기는 경우가 많다. 하지만 듣는 사람에게는 그 솔직함이 매번 기운을 빼앗는 가시처럼 느껴진다는 게 문제다.
2. 자기 얘기만 하고 남의 말은 안 듣는다
두 번째는 대화를 늘 자기 중심으로 끌고 가는 사람이다. 내가 무슨 말을 하든 어느새 자기 이야기로 화제를 돌린다.
내가 힘든 일을 털어놓아도 “나는 더했어”로 받아치고, 정작 내 말에는 귀를 기울이지 않는다. 대화가 아니라 일방적인 발표를 듣는 기분이 든다.
존중받는다는 느낌은 ‘내 말을 들어 준다’는 데서 온다. 늘 자기 얘기만 하는 사람 앞에서는 내가 투명인간이 된 것 같아, 마음이 점점 멀어진다.
3. 받는 건 당연, 고마움을 모른다
세 번째는 받는 데는 익숙하면서 고마움은 모르는 사람이다. 도움을 받아도 당연하게 여기고, 작은 배려에도 감사 인사 한마디가 없다.
관계는 주고받는 균형 위에서 유지된다. 한쪽만 계속 베풀고 다른 쪽은 받기만 하면, 베푸는 사람은 어느 순간 지치고 만다.
“고맙다”는 말 한마디가 그렇게 어려운 일도 아니다. 그 한마디를 아끼는 사람에게는, 다음에 또 마음을 내주고 싶지 않아진다. 정은 고마움을 먹고 자라기 때문이다.
특히 가까운 사이일수록 이런 경향이 짙어진다. 가족이니까, 친한 사이니까 당연하다고 여기는 순간, 가장 소중한 관계부터 서서히 금이 가기 시작한다.
4. 앞에서 다르고 뒤에서 다르다
마지막은 앞에서 하는 말과 뒤에서 하는 행동이 다른 사람이다. 내 앞에서는 웃으며 좋은 말을 하지만, 돌아서면 다른 곳에서 험담을 한다.
이런 모습을 한 번이라도 목격하면, 그 사람의 모든 말을 의심하게 된다. ‘내 앞에서도 진심이 아닐 수 있다’는 생각이 들기 때문이다.
신뢰가 무너지면 정도 함께 무너진다. 아무리 겉으로 친절해도, 뒤가 다른 사람에게는 마음을 온전히 열 수 없다. 결국 사람은 ‘믿을 수 있는 사람’에게만 정을 준다.
정은 결국 ‘편안함’과 ‘신뢰’에서 자란다
네 가지를 가만히 보면, 정이 떨어지는 이유는 대단한 결함이 아니라 일상의 작은 태도에 있다. 부정적인 말, 듣지 않는 태도, 고마움의 부재, 앞뒤가 다른 모습이다.
반대로 말하면, 정이 가는 사람이 되는 길도 거창하지 않다. 곁에 있으면 편안하고, 내 말을 들어 주고, 고마움을 표현하고, 앞뒤가 같은 사람이면 된다.
혹시 누군가 내게서 멀어지는 것 같다면, 내 태도를 한 번 돌아봐도 좋다. 정은 성격이나 능력이 아니라, 매일의 작은 태도에서 자라나기 때문이다. 거창한 변화가 아니라, 오늘 한 번 더 들어 주고 한 번 더 고마워하는 것에서 관계는 다시 따뜻해진다.