흔히 사랑은 젊은 사람들의 몫이라고들 한다. 그래서 예순이 넘어 마음이 설레면 스스로도 겸연쩍어하고, 주변의 눈치부터 살피게 되는 경우가 많다.
하지만 누군가를 아끼고 곁에 두고 싶은 마음에는 나이의 한계가 없다. 오히려 살아온 세월이 있기에 더 깊고 담담하게 사랑할 수 있다. 예순이 넘어 다시 사랑을 시작한 분들에게서 발견되는 공통점을 하나씩 살펴본다.
설렘을 주책으로 여기지 않는다
다시 사랑을 시작한 분들은 마음이 움직이는 순간을 부끄러워하지 않는다. 나이가 들어 무슨 연애냐는 말에 위축되기보다, 지금 느끼는 감정을 있는 그대로 받아들인다.
이들은 설렘이 젊은 사람만의 것이 아니라는 것을 안다. 그래서 두근거리는 마음을 억지로 눌러 담지 않고, 나이가 몇이든 사람을 향한 마음은 자연스러운 것이라 여긴다.
남의 시선보다 자기 감정을 먼저 인정하는 태도가 새로운 인연의 시작이 된다. 마음이 가는 것을 주책이라 스스로 몰아세우면, 곁에 올 인연도 지레 밀어내게 된다. 설렘을 부끄러워하지 않는 사람에게 새로운 만남이 찾아온다. 그 마음을 인정하는 순간, 세상은 조금 더 따뜻하게 다가온다.
외로움을 견디기보다 함께 나눈다
다시 사랑을 시작한 분들은 외로움을 홀로 참고 견디려 하지 않는다. 배우자와 사별했거나 오래 혼자 지내며 느낀 그 쓸쓸함을, 누군가와 함께 나누는 편을 택한다.
이들은 곁에 사람이 있다는 것이 얼마나 큰 힘이 되는지를 안다. 그래서 밥 한 끼를 함께 먹고, 하루를 나누며, 아플 때 서로를 챙기는 동행의 소중함을 놓치지 않는다.
외로움은 억지로 참는다고 사라지지 않는다. 마음을 나눌 상대가 있을 때 비로소 그 무게가 가벼워진다. 함께 걸어 줄 사람을 곁에 두는 것만으로도, 남은 날들이 한결 따뜻해진다. 동행은 나이가 들수록 더 귀한 위로가 된다.
다시 활력과 설렘을 되찾는다
새로운 사랑은 굳어 있던 일상에 생기를 불어넣는다. 다시 사랑을 시작한 분들은 아침에 눈뜰 이유가 생기고, 하루하루가 전보다 또렷하고 환해졌다고 말한다.
누군가를 위해 옷을 고르고, 만날 약속을 기다리는 그 마음이 삶을 다시 움직이게 한다. 이런 설렘은 몸과 마음에도 좋은 영향을 주어, 표정이 밝아지고 걸음에도 힘이 붙는다.
나이가 들면 감정도 무뎌진다고들 하지만, 사랑 앞에서는 다르다. 되찾은 설렘이 삶에 다시 색을 입힌다. 무료하던 하루가 기다림과 두근거림으로 채워질 때, 남은 인생은 훨씬 젊어진다.
남의 눈치보다 내 행복을 택한다
다시 사랑을 시작하려면 적잖은 용기가 필요하다. 자녀나 주변의 시선, 다 늙어서 무슨 사랑이냐는 말들 앞에서 마음을 접기 쉽기 때문이다.
하지만 이분들은 남은 인생의 행복이 결국 자기 자신에게 달려 있다는 것을 안다. 그래서 남의 눈치에 자기 감정을 접어 두기보다, 내 행복을 먼저 챙기는 쪽을 택한다.
물론 자녀와 진솔하게 대화하고 서로를 이해시키는 과정은 필요하다. 그러나 그 중심에는 내 삶은 내가 살아간다는 마음이 있다. 눈치를 조금 내려놓는 용기가 남은 날의 행복을 지켜 준다. 내 행복을 택하는 일은 이기심이 아니라, 남은 삶에 대한 예의다.
사랑에는 나이가 없다
설렘을 부끄러워하지 않고, 외로움을 함께 나누며, 다시 활력을 되찾고, 남의 눈치보다 내 행복을 택하는 것까지, 예순이 넘어 다시 사랑을 시작한 분들의 공통점은 결국 자기 마음에 솔직한 태도에 있다.
사랑은 젊음의 특권이 아니라 살아 있는 사람 누구에게나 열려 있는 자연스러운 감정이다. 나이가 몇이든 마음이 움직인다면, 그 마음을 주책이라 접어 둘 이유는 없다. 지금까지 잘 살아온 당신에게는 남은 날을 더 따뜻하게 보낼 자격이 충분하다. 오늘 하루, 문득 설레는 마음이 든다면 그것부터 있는 그대로 인정해 보면 어떨까.